Khung ảnh e-ink Aura Ink: Khi công nghệ kỹ thuật số "ẩn mình" tinh tế
Bạn có biết món quà sáo rỗng nhất mà người ta hay tặng cho người thân là gì không? Đó là một chiếc khung ảnh kỹ thuật số, thường hiển thị những bức ảnh gia đình luân phiên nhàm chán. Nhưng giờ đây, Aura đã hoàn toàn làm mới không gian sản phẩm này với khung ảnh Aura Ink tuyệt đẹp của họ, sử dụng công nghệ e-ink để tạo ra một màn hình thậm chí không giống kỹ thuật số.
Vượt qua giới hạn của khung ảnh kỹ thuật số truyền thống
Khung ảnh kỹ thuật số luôn rất phổ biến (nhưng phần lớn là gây thất vọng) bởi ý tưởng về chúng có sức hấp dẫn không thể phủ nhận – thật kỳ diệu khi tưởng tượng việc treo một tác phẩm nghệ thuật trên tường mà bạn có thể thay đổi tùy theo tâm trạng. Trên thực tế, những thiết bị này thường trông thô kệch. Bạn cần cắm điện, tìm cách giấu dây cồng kềnh, và liệu có ai muốn thêm một màn hình sáng chói nữa trong nhà không? Vấn đề này đã nằm trong tâm trí của những người sáng lập Aura 10 năm trước, nhưng công nghệ e-ink màu vẫn chưa khả thi để sử dụng trong khung ảnh kỹ thuật số cho đến tận bây giờ.
Ông Eric Jensen, đồng sáng lập và CTO của Aura, chia sẻ với TechCrunch: “E-ink chắc chắn là một đẳng cấp khác. Mọi người nói với chúng tôi rằng họ treo khung ảnh lên, mời bạn bè đến chơi, và bạn bè họ đã hỏi: ‘Sao bạn in bức ảnh đó nhanh thế?’”.
Bí mật của công nghệ e-ink màu: Hạn chế và Giải pháp đột phá của Aura
E-ink là công nghệ tương tự mà bạn thấy trên các thiết bị đọc sách điện tử (e-reader), cho phép bạn đọc sách mà không cảm thấy mỏi mắt như khi nhìn chằm chằm vào màn hình LED quá lâu. Tuy nhiên, không có nhiều thiết bị e-ink màu trên thị trường ngoài Kindle Colorsoft, vì công ty sản xuất màn hình e-ink hiện tại chỉ có thể tạo ra sáu màu: đỏ, xanh dương, xanh lá cây, vàng, trắng và đen. Thật khó hình dung những bức chân dung gia đình hay ảnh du lịch yêu thích của bạn sẽ trông như thế nào với chỉ sáu màu.
Nhưng Aura đã tạo ra một thuật toán dithering – một kỹ thuật pha trộn bảng màu hạn chế thành các họa tiết mà mắt người đọc là các gradient mịn – giúp hiển thị hình ảnh đủ gần với bản gốc để khung e-ink của họ cuối cùng có thể ra mắt thị trường.
Jensen cho biết: “Tôi đang học lý thuyết màu sắc từ các nhà khoa học chính của chúng tôi, và theo như tôi hiểu, không có định nghĩa rõ ràng về số lượng màu sắc mà nó thể hiện tốt. Tất cả chỉ là lý thuyết và phụ thuộc vào cách mọi người cảm nhận. Mỗi người một khác, vì vậy chúng tôi đã phải thử nghiệm rất nhiều với nhiều người trong nhiều không gian và điều kiện ánh sáng khác nhau để đạt được kết quả như ngày nay.”
Trải nghiệm người dùng: Dễ dàng và Đầy tiềm năng xã hội
Tất cả khung ảnh của Aura đều kết nối với ứng dụng Aura, nơi bạn có thể tải ảnh lên từ điện thoại, web, email, iCloud hoặc Google Photos. Tôi thấy quá trình này khá thân thiện với người dùng – đủ dễ dàng để ngay cả những người ít am hiểu công nghệ cũng có thể thao tác, điều này rất quan trọng đối với một sản phẩm sống còn dựa vào việc người dùng không chuyên có thực sự thiết lập nó hay không. Ứng dụng cũng có các tính năng xã hội, vì vậy nếu chị gái bạn có một bức ảnh em bé mới tuyệt vời, cô ấy có thể tải nó lên thư viện chia sẻ của bạn và nó sẽ xuất hiện trên khung ảnh của bạn. (Và tất nhiên, bạn có thể dùng nó để “troll” gia đình bằng những bức ảnh hài hước không đỡ được! 😉)
So sánh với khung LED truyền thống và Góc nhìn về màu sắc
Ngoài khung Ink 13,3 inch, Aura còn gửi cho tôi mẫu khung LED cổ điển hơn, Aspen 12 inch, để so sánh. Nhưng khung LED này cũng làm tôi ngạc nhiên về vẻ đẹp riêng của nó (cảm giác như là Prada của khung ảnh kỹ thuật số). Ánh sáng trên màn hình LED được thiết kế tinh tế nhất có thể và có khả năng chống chói, khiến khung trông cao cấp hơn nhiều. Các khung của Aura cũng được hưởng lợi từ việc bao quanh màn hình LED bằng một tấm nền mờ giống giấy, giúp đánh lừa thị giác người xem rằng đó là một bức ảnh in.
Aura cho biết họ thiết kế thuật toán dithering cho ảnh chân dung người, vì người dùng thường muốn làm nổi bật ảnh gia đình. Nhưng tôi là một người nổi loạn, nên tôi quyết định tải các khung ảnh của mình bằng ảnh du lịch. Khi so sánh cùng một bức ảnh trên Ink và Aspen, rõ ràng là màu sắc không hoàn toàn giống nhau, nhưng với tư cách là một nhiếp ảnh gia kỹ thuật số không quá cầu kỳ, tôi không bận tâm lắm. Bảng màu biến dạng gần như là một lựa chọn nghệ thuật, ngay cả khi tôi biết đó là phản ánh của một hạn chế công nghệ. Nhưng khi tôi cho một nhiếp ảnh gia phim analog, người tỉ mỉ nghiên cứu các sai lệch màu nhỏ trong ảnh in của mình, xem hai khung Aura, anh ấy nghĩ rằng khung Ink cần phải được cải thiện thêm. Tôi không đồng ý, nhưng nếu bạn nhìn vào các bức ảnh so sánh và cảm thấy khó chịu vì cân bằng trắng không hoàn toàn nhất quán, thì có lẽ bạn sẽ không thích khung Ink.
Theo mặc định, khung Ink thay đổi ảnh mỗi ngày một lần, và thường là vào giữa đêm, khi bạn ít có khả năng chú ý nhất. Nếu bạn thay đổi ảnh thủ công qua ứng dụng, đừng hoảng sợ nếu khung trông như đang bị trục trặc – phải mất khoảng một phút để phần cứng chạy quá trình dithering và hiển thị phiên bản sáu màu e-ink của hình ảnh của bạn.