Etched: Đối Thủ Mới Của Nvidia Gây Chấn Động Thị Trường Chip AI Với Định Giá 5 Tỷ USD Và 1 Tỷ USD Doanh Số! 🤯
Trong bối cảnh thị trường chip AI đang sôi động hơn bao giờ hết, Etched, một đối thủ tiềm năng của gã khổng lồ Nvidia, vừa gây chú ý lớn khi công bố báo cáo tiến độ đầy ấn tượng. Sau khi TSMC thành công sản xuất chip của họ vào đầu năm nay, startup này đã nhanh chóng chốt được 1 tỷ USD đơn đặt hàng theo hợp đồng cho sản phẩm của mình: các hệ thống hoàn chỉnh chạy bằng những con chip AI chuyên biệt. Không chỉ dừng lại ở đó, Etched còn đạt được mức định giá đáng kinh ngạc 5 tỷ USD.
"Cụm Suy Luận Tiên Phong" của Etched
Hiện tại, Etched đang trong quá trình thử nghiệm sản phẩm đầu tiên với các khách hàng. Họ gọi những hệ thống này là "cụm suy luận tiên phong" (frontier inference clusters) – các gói giải pháp bao gồm chip cùng với giá đỡ (racks) và phần mềm được thiết kế tùy chỉnh.
Mục tiêu chính: Giúp các mô hình AI tiên tiến thực hiện suy luận (inference) nhanh hơn, tiết kiệm chi phí hơn và hiệu quả năng lượng tốt hơn so với các đối thủ, theo tuyên bố từ Etched.
> Suy luận (Inference): Là quá trình mà một mô hình AI đã được đào tạo xử lý dữ liệu đầu vào và tạo ra dự đoán hoặc phản hồi. Đây hiện đang là nút thắt cổ chai lớn nhất, đồng thời là trung tâm chi phí khổng lồ cho các công ty AI muốn phục vụ khách hàng quy mô lớn. Chính vì lý do này, các nhà đầu tư đang đổ dồn sự chú ý vào bất kỳ ai hứa hẹn giải quyết được vấn đề này.
Nguồn Vốn Khủng và Các Nhà Đầu Tư Danh Tiếng
Thành lập vào năm 2022, Etched cũng tiết lộ rằng họ đã huy động tổng cộng 800 triệu USD cho đến nay. Đợt gọi vốn gần đây nhất là vòng 500 triệu USD không được công bố, đã hoàn tất vào tháng 12 năm ngoái với mức định giá hậu đầu tư là 5 tỷ USD, theo thông tin từ công ty.
Etched đã thu hút được một nhóm nhà đầu tư danh tiếng, bao gồm: * VentureTech Alliance * Jane Street * Hudson River Trading * Two Sigma * Ribbit Capital
Startup này cũng nhận được đầu tư thiên thần từ các tên tuổi lớn trong giới AI như Andrej Karpathy, Geoffrey Hinton, Fei-Fei Li, Arthur Mensch và Scott Wu. Danh sách các nhà đầu tư còn có cả các tỷ phú Stanley Druckenmiller và Peter Thiel.
Từ Vực Sâu Khó Khăn Đến Đỉnh Cao Thị Trường Nóng Bỏng
Mặc dù thông cáo báo chí của Etched tuyên bố họ "chính thức lộ diện", nhưng các nhà đồng sáng lập – CEO Gavin Uberti và Chủ tịch Robert Wachen – thực tế đã chia sẻ về kế hoạch chip của mình với TechCrunch từ năm 2024. Cả hai đều bỏ học Harvard và trở thành Thiel Fellows để thành lập Etched.
Đến năm 2024, Etched đã nằm trong tầm ngắm của các nhà đầu tư, huy động được hơn 125 triệu USD. Tuy nhiên, trên podcast "Invest Like the Best" của Patrick O’Shaughnessy, các nhà sáng lập cho biết vào năm 2023, họ đã rất khó khăn để thu hút sự quan tâm của các nhà đầu tư – ngay cả khi đưa ra một bản ghi nhớ dài 30 trang lập luận rằng AI cuối cùng sẽ cần chip chuyên dụng, chứ không chỉ là các GPU đa năng. Mọi nhà đầu tư lớn mà họ tiếp cận đều từ chối. Trong những ngày đầu, công ty được cho là hoạt động cầm chừng, gần như cạn kiệt tiền mặt.
Tuy nhiên, bối cảnh đầu tư hiện nay đã khác một trời một vực. Các nhà đầu tư đang đổ xô vào mọi thứ liên quan đến AI, đặc biệt là công nghệ chip giúp tăng tốc suy luận. Các đối thủ cạnh tranh đáng chú ý bao gồm: * Cerebras: Đã có đợt IPO thành công đầu tiên trong năm, đạt 5,5 tỷ USD. * Groq: Vừa huy động 650 triệu USD. * Các nhà cung cấp dịch vụ đám mây lớn (Hyperscalers): Amazon, Google và Microsoft đều tự phát triển chip AI nội bộ. * OpenAI: Vừa công bố chip tùy chỉnh đầu tiên của mình, được Broadcom chế tạo.
Tương Lai Nào Cho Cuộc Đua Chip AI?
Sự trỗi dậy của Etched trong bối cảnh thị trường đang "khát" chip AI chuyên biệt cho suy luận cho thấy một xu hướng rõ ràng: cạnh tranh trong ngành bán dẫn AI sẽ ngày càng khốc liệt. Liệu Etched có thể duy trì đà tăng trưởng và thực sự thách thức vị thế thống trị của Nvidia, hay đây chỉ là một phần của chu kỳ bùng nổ rồi suy thoái? Thời gian sẽ trả lời, nhưng chắc chắn, các công ty như Etched đang định hình lại cục diện công nghệ AI tương lai.