Ngành công nghiệp AI đang bùng nổ mạnh mẽ, kéo theo làn sóng các doanh nghiệp đổ xô xây dựng trung tâm dữ liệu riêng. Tuy nhiên, việc đưa một trung tâm dữ liệu vào hoạt động không hề đơn giản. Từ việc bảo đảm GPU, thiết bị chuyển mạch (switch), lưu trữ cho đến cấu hình và vận hành, tất cả đều ngốn thời gian và chi phí khổng lồ, đặc biệt khi những chiếc GPU đắt đỏ phải nằm chờ đợi. 🤯💸
Netris, một startup tự động hóa mạng, tuyên bố có thể giải quyết triệt để vấn đề này cho các "neocloud" (nhà cung cấp đám mây mới nổi). Mới đây, công ty đã gây quỹ thành công 15 triệu USD trong vòng Series A từ quỹ đầu tư mạo hiểm danh tiếng Andreessen Horowitz (a16z), theo thông tin độc quyền từ TechCrunch. 🚀
Thách Thức Khổng Lồ Của Hạ Tầng AI 😥
Xây dựng một trung tâm dữ liệu hiện đại, đặc biệt là để phục vụ các dịch vụ suy luận và huấn luyện AI, có thể mất hàng tháng trời. Ngay cả khi đã giải quyết được vấn đề thiếu hụt GPU và các thiết bị phần cứng khác, thách thức lớn nhất vẫn nằm ở khâu cấu hình, vận hành và đảm bảo khả năng phục vụ đa khách hàng (multi-tenancy). Đối với các 'neocloud' quy mô nhỏ, việc duy trì đội ngũ kỹ sư hùng hậu hay tự xây dựng các công cụ tự động hóa như những gã khổng lồ AWS, Google hay Microsoft là điều gần như bất khả thi.
Netris Làm Gì Để Đẩy Nhanh Tốc Độ? ⚡️
Netris cung cấp một giải pháp độc đáo: phần mềm chạy trực tiếp trên các thiết bị chuyển mạch mạng và một nền tảng kết nối để tự động hóa toàn bộ quá trình thiết lập, cấu hình và vận hành. Nền tảng này giúp các nhà vận hành 'neocloud' giảm đáng kể thời gian đưa trung tâm dữ liệu vào hoạt động. Đặc biệt, Netris còn cung cấp khả năng trừu tượng hóa mạng, cho phép thay đổi cấu hình phần cứng linh hoạt, và cô lập tài nguyên ở cấp độ phần cứng để hỗ trợ đa người thuê một cách hiệu quả.
Alex Saroyan, CEO của Netris, giải thích với TechCrunch về sự khác biệt của công ty: "Trong các trung tâm dữ liệu truyền thống, họ sử dụng SDN [mạng được định nghĩa bằng phần mềm] để thay đổi cấu hình. Nhưng SDN đang tỏ ra thiếu hiệu quả đối với AI, vì nó là công nghệ phần mềm. Với AI, lượng traffic quá cao, mọi thứ phải được tăng tốc bằng phần cứng. Bạn cần một cái gì đó giống SDN, nhưng hoàn toàn tăng tốc phần cứng. Đó chính là những gì chúng tôi đã và đang làm suốt 8 năm qua." Đây chính là "SDN tăng tốc phần cứng" mà Netris tiên phong.
Đáng chú ý, nền tảng của Netris được thiết kế để tương thích với nhiều nhà cung cấp phần cứng, hoạt động tốt với cả máy chủ của Nvidia lẫn AMD.
Nvidia Cũng Phải "Gật Gù" Với Công Nghệ Của Netris! 🌟
Lời hứa của Netris đã thuyết phục được nhiều đối tác lớn, trong đó có cả 'ông trùm' chip Nvidia. Hai năm trước, Nvidia đã rất ấn tượng với bản demo công nghệ của Netris và đã giới thiệu công ty này cho một số khách hàng của mình. Hiện tại, Netris đã có mặt tại hơn 35 cụm GPU trên toàn thế giới, quản lý khoảng một triệu GPU, với các khách hàng đáng chú ý như Lightning AI, Foxconn, Visionbay, Hewlett Packard Enterprise (HPE) và Telus.
15 Triệu USD Từ a16z Để Tiếp Tục Phát Triển 💰
Để tận dụng đà phát triển này, Netris đã hoàn tất vòng gọi vốn Series A trị giá 15 triệu USD từ Andreessen Horowitz (a16z). Ông Guido Appenzeller, đối tác của a16z, sẽ gia nhập ban giám đốc của Netris. Với nguồn vốn mới này, Netris dự định tuyển dụng thêm kỹ sư và nhân viên kinh doanh, mở rộng hỗ trợ cho nhiều nhà cung cấp phần cứng hơn và bổ sung thêm các tính năng vào thuật toán của mình.
Điều Thú Vị: Netris Không Dùng AI Để Tự Động Hóa! 🤔
Một điểm đáng ngạc nhiên trong bối cảnh 'bùng nổ AI' là bản thân công nghệ của Netris lại không sử dụng AI. Saroyan chia sẻ: "Chúng tôi bắt đầu từ rất lâu trước AI. Chúng tôi đã sớm nhận ra thách thức và phát triển thuật toán này từ sớm. AI không mang tính xác định (deterministic), phải không? Đôi khi nó thích tự làm mọi thứ theo ý mình. Điều đó tốt cho công việc sáng tạo, nhưng để thay đổi hàng ngàn cấu hình switch, bạn không cần sự sáng tạo. Bạn cần sự kiên trì và khả năng lặp lại cao." Điều này thể hiện một cách tiếp cận thực dụng, tập trung vào sự ổn định và hiệu quả cho các tác vụ quan trọng trong hạ tầng.