Một tin đồn lan truyền nhanh chóng trên mạng xã hội X vào cuối tuần qua cho biết Anthropic, công ty đứng sau mô hình Claude, đang tiến hành thâu tóm startup robot đình đám Physical Intelligence. Mặc dù Giám đốc điều hành của Physical Intelligence đã nhanh chóng phủ nhận thông tin này, sự việc vẫn thu hút sự chú ý đặc biệt từ giới công nghệ trong bối cảnh cuộc đua giành vị trí dẫn đầu về trí tuệ nhân tạo (AI) đang chuyển dịch mạnh mẽ sang lĩnh vực robot và tương tác vật lý. Sự xuất hiện của tin đồn này cho thấy tham vọng không hề che giấu của Anthropic trong việc mở rộng tầm ảnh hưởng ngoài không gian phần mềm truyền thống.
Bối cảnh & Nguyên nhân
Theo báo cáo từ TechCrunch, tin đồn bắt nguồn từ một bài đăng của nhà phân tích công nghệ Robert Scoble, và dù không hoàn toàn chính xác ở thời điểm hiện tại, nó lại dựa trên một cơ sở thực tế. Nguồn tin từ tờ báo công nghệ The Information tiết lộ rằng Anthropic và Physical Intelligence thực tế đã tổ chức các cuộc đàm phán mua lại vào mùa xuân năm nay. Phản ứng trước thông tin này, CEO Karol Hausman của Physical Intelligence chỉ gửi một thông điệp ngắn gọn phủ nhận tới các nhân viên qua ứng dụng Slack bằng một tệp ảnh động (gif), trong khi đồng sáng lập Lachy Groom từ chối đưa ra bình luận chính thức.
Thương vụ này nhận được sự quan tâm lớn bởi Physical Intelligence không phải là một cái tên vô danh. Đây là startup robot sinh ra tại Thung lũng Silicon, đã huy động được hơn 1 tỷ USD và được cho là đang đàm phán cho một vòng gọi vốn mới trị giá 1 tỷ USD khác với mức định giá lên tới 11 tỷ USD. Sự phát triển thần tốc của startup này cùng với đội ngũ sáng lập gồm các cựu nghiên cứu viên của Google cùng các giáo sư từ Stanford và Berkeley đã biến họ thành một trong những mục tiêu thâu tóm hấp dẫn nhất trong ngành.
Phân tích kỹ thuật & Công nghệ
Sản phẩm cốt lõi của Physical Intelligence là mô hình π0.5 (pi0.5), một hệ thống được coi là "bộ não robot" thế hệ mới, hiện đang được sử dụng rộng rãi trong các nghiên cứu robot tiên tiến. Khác với các mô hình ngôn ngữ lớn (LLM) chỉ xử lý dữ liệu văn bản hoặc hình ảnh trên internet, π0.5 tập trung vào việc giúp robot hiểu và thực hiện các tác vụ vật lý phức tạp mà chúng chưa từng được huấn luyện trực tiếp trước đó.
Về phía Anthropic, mặc dù chưa xây dựng một phòng thí nghiệm phần cứng riêng như đối thủ OpenAI, công ty đã liên tục thử nghiệm khả năng tương tác vật lý thông qua các dự án nội bộ. Đáng chú ý là dự án "Project Fetch" được công bố vào tháng 11 năm ngoái, nơi các nhà nghiên cứu kiểm tra cách mô hình Claude giúp những người không có chuyên môn lập trình cho robot bốn chân (robot dog). Đến tháng 6 năm nay, phiên bản nâng cấp của dự án cho thấy các mô hình mới của Anthropic có thể hoàn thành nhiệm vụ nhanh hơn gấp 20 lần so với sự kết hợp giữa người và máy của năm trước, khẳng định tiềm năng to lớn của việc tích hợp LLM vào phần cứng robot.
Ý kiến chuyên gia & Nhận định
Các nhà phân tích thị trường nhận định rằng việc thâu tóm một đội ngũ có sẵn chuyên môn về robot như Physical Intelligence sẽ giúp Anthropic rút ngắn nhiều năm nghiên cứu tự thân. Tuy nhiên, rào cản lớn nhất của thương vụ này lại đến từ chính đối thủ truyền kiếp của họ: OpenAI. Theo dữ liệu đầu tư, OpenAI không chỉ là một bên quan sát mà thực chất là một cổ đông lớn nắm giữ cổ phần tại Physical Intelligence, bên cạnh các quỹ đầu tư lớn như Khosla Ventures và Thrive Capital.
Sự hiện diện của OpenAI trong danh sách cổ đông của Physical Intelligence đặt ra nhiều câu hỏi pháp lý phức tạp. Giới chuyên gia đặt giả thuyết liệu OpenAI có sở hữu quyền ưu tiên mua lại hoặc quyền từ chối đầu tiên (right of first refusal) đối với bất kỳ đề nghị thâu tóm nào từ đối thủ cạnh tranh hay không. Điều này đồng nghĩa với việc nếu Physical Intelligence thực sự muốn bán mình, OpenAI hoàn toàn có lợi thế pháp lý và tài chính lớn hơn để giành lấy startup này trước mũi Anthropic.
Tác động & Tương lai
Xu hướng thâu tóm các công ty robot phản ánh một nhận thức chung của ngành công nghiệp AI: sự hiểu biết về thế giới vật lý là điều kiện tiên quyết để đạt được trí tuệ siêu việt (superintelligence). Cả Anthropic và OpenAI đều đang chuẩn bị cho những đợt phát hành cổ phiếu lần đầu ra công chúng (IPO) lớn nhất lịch sử sau khi nộp hồ sơ bảo mật vào tháng 6 vừa qua. Việc sở hữu một công nghệ robot độc quyền không chỉ giúp nâng cao định giá của các công ty này trước công chúng mà còn mở ra kỷ nguyên mới của các hệ thống AI có khả năng tự động hóa các công việc cơ sở hạ tầng hoặc thậm chí trở thành trợ lý cá nhân trong đời sống hàng ngày của con người.