Theo TechCrunch, startup công nghệ Gritt vừa chính thức rời giai đoạn thử nghiệm (stealth mode) và công bố gọi vốn thành công tổng cộng 34 triệu USD. Khoản tài trợ này, bao gồm vòng Series A trị giá 26 triệu USD do Obvious Ventures dẫn đầu, sẽ được sử dụng để đẩy mạnh việc phát triển các giải pháp AI điều khiển robot lắp đặt pin mặt trời trong bối cảnh ngành năng lượng tái tạo đang đối mặt với tình trạng thiếu hụt lao động trầm trọng.
Diễn biến chi tiết
Gritt được thành lập bởi hai nhà nghiên cứu robot từng tốt nghiệp Đại học Carnegie Mellon là Puneet Puri (CEO) và Vishal Dugar (CTO). Vòng gọi vốn Series A mới nhất của công ty ngoài Obvious Ventures còn có sự tham gia của Union Square Ventures và Active Impact Investment, nâng tổng số vốn huy động lên 34 triệu USD sau vòng hạt giống (seed round) trước đó từ First Round Capital và các quỹ khác. Công ty đặt mục tiêu tận dụng nguồn lực này để mở rộng quy mô vận hành, hướng tới vận hành 48 hệ thống robot trong vòng sáu tháng tới nhằm đáp ứng các hợp đồng lắp đặt 2,8 gigawatt điện mặt trời trong vòng 18 tháng tới.
Phân tích kỹ thuật & Công nghệ
Thay vì tự thiết kế phần cứng từ đầu như các đối thủ cạnh tranh, Gritt lựa chọn một hướng đi tối ưu chi phí hơn: sử dụng các thiết bị có sẵn trên thị trường (off-the-shelf) như xe xúc lật thuê ngoài và cánh tay robot của Kawasaki, sau đó tích hợp mô hình AI độc quyền để điều khiển. Hệ thống AI của Gritt có nhiệm vụ định vị, vận chuyển các tấm pin mặt trời bằng kính nặng gần 45 kg và đặt chúng vào khung kim loại với độ chính xác dưới một milimét. Nhờ sự tiến bộ vượt bậc của các mô hình AI thế hệ mới, Gritt có thể huấn luyện robot thực hiện các tác vụ phức tạp một cách linh hoạt, giảm thiểu thời gian huấn luyện từ vài tuần xuống còn một ngày đối với các nhiệm vụ tương tự như buộc cốt thép.
Ý kiến chuyên gia & Nhận định
Ông Andrew Beebe, đối tác tại Obvious Ventures, nhận định rằng đội ngũ sáng lập của Gritt sở hữu năng lực kỹ thuật xuất sắc kết hợp cùng kinh nghiệm thực tế để giải quyết các công việc "bẩn thỉu, nhàm chán và nguy hiểm" ở quy mô lớn. Theo báo cáo của Gritt, trong khi một nhóm công nhân 8 người thông thường chỉ lắp đặt được khoảng 800 tấm pin mỗi ngày, thì sự hỗ trợ từ hệ thống của Gritt giúp nâng năng suất của chính nhóm đó lên từ 3.000 đến 4.000 tấm pin. Một khách hàng giấu tên chia sẻ với TechCrunch rằng giải pháp này không chỉ giải quyết bài toán tuyển dụng tại các công trường vùng sâu vùng xa mà còn giảm thiểu đáng kể tai nạn lao động do công nhân không phải mang vác vật nặng quá đầu.
Tác động & Tương lai
Mặc dù đang phải cạnh tranh với nhiều đối thủ như Luminous Robotics hay Trinabot vốn tự phát triển phần cứng riêng, Gritt tự tin rằng mô hình phần mềm linh hoạt sẽ giúp họ tối ưu hóa chi phí và tăng trưởng nhanh hơn. Trong tương lai, startup này dự kiến sẽ mở rộng khả năng của hệ thống sang các công việc xây dựng nặng nhọc khác như khoan cọc, lắp đặt giá đỡ và buộc cốt thép trước khi đổ bê tông. Sự thành công của Gritt phản ánh xu hướng ứng dụng AI vật lý (physical AI) vào các ngành công nghiệp truyền thống, mở ra tiềm năng tự động hóa mạnh mẽ cho các dự án cơ sở hạ tầng toàn cầu.